活性酸素と病気の関係

  最近、様々なマスコミで｢活性酸素と病気や老化の関係｣についてとりあげられることが多くなり、今や｢活性酸素は病気の90％に関係している｣といわれるほどになりました。そして、この活性酸素の除去作用がある酵素(SOD)の概念や、そのSODの作用を補うSOD様作用食品も次第に広がってきました。この[ まとめ ]では、活性酸素とSODおよび丹羽SOD様作用食品について、整理して見ましょう。

 
■ 活性酸素は反応する物質
  私たちが呼吸する酸素＝Ｏ₂は、｢電子の数が一定｣で、他の物質と反応しにくい形で、安定しています。ところが、活性酸素は通常の酸素とは異なり、｢電子の数が不安定｣で、他の物質と反応しやすいのです。
  ｢物質の反応｣とは、一般に｢物質間の電子の移動｣のことです。｢電子の数が不安定｣とは、その物質が他の物質と「電子のやりとり」を行い易いことを意味します。
 
■ オキシドールも活性酸素の一種
  活性酸素には、いろいろな種類がありますが、私たちに最も知られているのが、過酸化水素＝オキシドールです。オキシドールを傷口に塗ると、一瞬のうちに泡を出して(ばい菌と反応して)、ばい菌をやっつけてくれます。これは｢オキシドールとばい菌との間で電子のやりとりが行われ、その結果、ばい菌が死滅する｣ことを意味します。
 
■ なぜ？活性酸素は【両刃の剣】？
  ところで、過剰な活性酸素は、ばい菌をやっつけると同時に、私たちの体内の細胞や臓器を傷つけ、様々な病気を引き起こします。つまり、過剰な活性酸素は｢電子の数が不安定｣なため、ばい菌と反応するように、私たちの細胞や臓器とはんのうして、細胞や臓器を傷害します。
  活性酸素は｢ばい菌やウイルスをやっつける｣と同時に｢私たちの細胞や臓器をやっつける｣ため、活性酸素は【両刃の剣】といわれています。
 
■ 活性酸素は身近な｢体内公害｣
  私たちの呼吸に伴って、消費する酸素の2％が活性酸素になります。また、化学物質、加工食品、ストレスなども活性酸素を発生します。
  多くの活性酸素の発生要因により、体内に激増した活性酸素は私たちの身体を傷つけます。そのため。今や活性酸素は【体内公害】といわれています。

活性酸素による｢障害｣と｢防御｣の機序

 活性酸素による｢障害｣の機序
  既に述べた事柄と重複しますが、｢活性酸素による障害の機序｣について、まとめてみましょう。

 活性酸素に対する｢防御｣の機序
  活性酸素の弊害に、私たちの身体も黙っているわけではありません。その防御に一つに、体内の酵素SODがあります。