｢がん｣診断と予防
坑酸化食品のとりかた
吉川敏一京都府立医科大学講師：｢きょうの健康｣(日本放送出版協会)から

  体内で起こっている酸化を抑える物質には、ビタミンE、ビタミンC、βカロチンなどがあります。これらが多量に含まれる食品を｢坑酸化食品｣といい、がん予防に効果的だと考えられています。

 
■ 活性酸素(フリーラジカル)による酸化が病気のもと！
  ｢活性酸素(フリーラジカル)｣というのは、ほかの物質を酸化させてしまう力をもつ凶暴な分子です。これが体内に入ってきたり、体内で発生すると、そこから酸化が広がっていき、がんをはじめとする様々な成人病を引き起こすことになります。人間の体にとって酸化は好ましくない現象なのです。
  しかし私たちは、酸素に覆われた地球で、酸素を呼吸しながら生きています。酸素にさらされてた食品が、酸化によって徐々に変質していくように、人間の体にも酸化が起こっているはずです。それでも私たちが生きていけるのは、なぜなのでしょうか。
 
■ 酵素(SOD)が体の酸化に抵抗する！
  そのカギを握っているのが、体内の酸化に抵抗する酵素(SOD)の存在です。同じ地球上の生物でも、嫌気性細菌といって、空気に触れるとすぐ死んでしまうものもいます。この種の細菌は、酸化に抵抗する機能をもっていないため、酸素のあるところでは生きていけないのです。嫌気性細菌以外の生物は、この坑酸化酵素(SOD)をもっています。だからこそ私たちは、酵素にさらされても、いきていくことができるのです。

 
■ 活性酸素(フリーラジカル)は多くの条件で増加する
  私たちを取り巻く環境には、体内の｢活性酸素(フリーラジカル)｣を増やす条件がそろっています。タバコを吸い、排気ガスに汚染された空気を吸収し、ストレスにさらされ、紫外線を浴び、健康のためといって激しい運動をする・・・。
 
■ 酵素(SOD)だけでは、酵素を押し止めることはできない
  このようなことで、体内に｢活性酸素(フリーラジカル)｣が増えると酵素(SOD)の力だけではとても酸化を押し止めることはできません。さらに中高年になると、酵素(SOD)の量が減少するため、酸化が進みやすくなります。
  そこで、酸化を抑える物質を体の外から補うことが、重要になります。現在、坑酸化作用が強いと認められているのが、ビタミンC、ビタミンE、βカロチン、フラボノイドなどです。
  ｢活性酸素(フリーラジカル)｣は、ほかの分子から強引に電子を略奪することで酸化を起こします。そして、電子を奪われた分子は｢活性酸素(フリーラジカル)｣に変身し、連鎖的に酸化を起こします。ところが、ビタミンCやビタミンEなどの分子は、｢活性酸素(フリーラジカル)｣に電子を略奪されても、ペアになれない電子を抱え、単身のまま、じっと安定しています。このおとなしい性質が、酸化の連鎖をスットプさせることになるのです。

 
  ｢坑酸化食品｣は、坑酸化作用をもつ、ビタミンC、ビタミンE、βカロチン、フラボノイドなどが含まれる食品をさします。現在、がんの予防という点から、体内の酸化を防ぐこの坑酸化食品が注目されています。
  ビタミンC、ビタミンE、などが体内で酸化を防ぐメカニズムは、前に示したとおりです。しかし、これらのビタミンをとることが、本当にがん予防に役立つのでしょうか。その疑問に対する答えとして、次の図のような研究が報告されています。いずれも、坑酸化作用のある栄養素を十分摂っているほうが、がんによる死亡率が低くなることを示しています。

 
  がんを防ぐためには、これらの栄養素をどれだけとればよいでしょう。目標が、下記のような量(1日の摂取量)です。これらは、がんを防ぐうえで望ましいと考えられる量です。そのため、一般に必要とされている量(以下)とは、まるで違う数値です。
 ●ビタミンC・・・・・・・・50�r
 ●ビタミンE・・・・・・・・7〜8�r

■ 癌防止のためのビタミンは、食品だけでは摂取できない！
  毎日の食事に、食品を組み合わせ、これらのビタミンをうまく組み込んで下さい。しかし、食品だけに頼っていたのでは、前にあげた目標はまず達成できないでしょう。特にビタミンCとビタミンEは無理なので、ビタミン剤を利用することも勧められます。
  βカロチンは、にんじん0.5本、あるいはほうれん草2束で、目標の5〜6�rなります。料理だけでとるのは難しいとしても、野菜ジュースなどを利用すれば、無理なく目標値に達することができるでしょう。ちなみに、現在の日本のβカロチン摂取量の平均は2.5�r程度です。
  また、これらのビタミン類のほかにも、坑酸化作用をもつ食品があります。こしょうをはじめとする各種の香辛料やハーブ類、のりやわかめなどの海藻、それにお茶です。香辛料はヨーロッパでは肉類の保存に使われていました。香辛料を使うことで、酸化が防げ、食品が長持ちすることを経験的に知っていたのでしょう。体内の酸化を防ぐのにも、香辛料やハーブ類は効果を発揮します。のり、わかめなどの海藻やお茶なども、昔から健康によいといわれてきたものです。これらを毎日の食事の中に取り入れていくことは、がん予防のためにも勧められます。
 
■ 癌の予防には生活上の注意と坑酸化食品の摂取が必要です！
  がんを防ぐには、以上のような食事での注意のほかに、生活上でも注意が必要です。体内での酸化を促進するストレスを減らし、たばこや過度の運動をやめ、睡眠は十分にとりましょう。がん治療に効く画期的な薬は、まだありませんが、がんができるメカニズムは解明されつつあります。メカニズムの解明とともに、体にとって何がよいのかもわかってきています。坑酸化食品をとる心がけ、生活上の注意を怠らないことで、がんを予防していきましょう。

コメント：

食品から坑酸化作用があるビタミンを摂取することは、以下の点で、容易ではないと思われます。
�@癌予防のためのビタミン摂取がかなり多いため、単体の食品からの摂取は困難。
�AビタミンEは油性のため、所定量を摂取しょうとすると、脂質の摂り過ぎになります。
�Bビタミン摂取にはバランスが必要です。ビタミンEはビタミンCとともに作用するので、EとCは、バランスよく摂取されて、有効に作用します。
�C化学合成のビタミン剤は、天然ビタミンと比べて、作用が異なることがあるので、注意が必要です。