動脈硬化のメカニズムと進行過程
丹羽靭負・土佐清水病院長著｢激増 活性酸素は死を招く｣(日本テレビ出版)
小舟井 良夫・榊原記念病院長著｢成人病のまえぶれ｣(日本放送出版協会)から

動 脈 硬 化 の ま と め

  これまで動脈硬化について述べてきたことを整理してみましょう。
 �@ 動脈硬化は活性酸素とLDLコレステロールから生成される過酸化脂質が、血管内腔の狭弱化を招くものです。
 �A 動脈硬化は、血管の老化を意味し、血管の老化は人の老化につながります。血管が若けりば、長寿というわけです。
 �B 動脈硬化は、若いときから徐々に発生し、20年〜30年以上かけて悪化し、40才後半〜50才位になると、血管系を中心とした疾患を引き起します。

 
  活性酸素の弊害がない状態で、コレステロールだけでは血管に付着しないため、血管の狭小化は起きず、血液はスムーズに流れます。

 
  活性酸素とLDLコレステロール(血清中にあり、脂肪を運搬する低比重リポタンク)が反応し過酸化脂質ができます。

  過酸化脂質が血管壁に付着すると、この過酸化脂質が接着剤の役目をして、その上にコレステロールや中性脂肪、さらに過酸化脂質が積み重なり、血管の内腔が狭くなります。動脈硬化が進行すれば、狭心症や脳出血の可能性が出てきます。

 
  血管内膜への過酸化脂質やその他の脂質が沈着(沈着した脂質は、お粥のようにドロドロしれいるので、粥腫＝アテローム変性といいます)する結果、血管壁からせり出して、『瘤＝血栓』のようになり、血栓部より遠位には血液が届かなくなり、その組織は壊死します。これが心筋梗塞や脳血栓の成因です。壊死した心臓の筋肉や脳細胞は、再生することができません。

 
  動脈硬化は、脳や心臓だけでなく、全身に発生するものです。ときに、他の部位にできた動脈硬化による『瘤＝粥腫』がはがされ、血流に乗って脳に到着し、脳の動脈を詰まれせて(血栓)、障害を招くことがあります。
  それが、一過性脳虚血発作や脳塞栓です。一過性脳虚血発作や脳塞栓が認められれば、いつ脳卒中(脳出血や脳血栓)がおきてもおかしくない状態であるといわれています。

  頸動脈などにできた血栓がはがれて、脳血管が一時的に詰まりますが、すぐに溶け血流が再開しますが、脳卒中が起きてもおかしくない状態です。

  心臓などにできた血栓がはがれ、血流にのって脳の血管に詰まります。心臓の手術や薬剤の副作用で発症することがあります。